多年来，我国塑料工业始终保持着快速发展的势头，年均增长速度远高于国民经济整体增长速度，成为许多地区乃至整个国家重要的经济支柱产业。塑料材料及制品应用极为广泛，在社会和人类生活中所起的作用是很多材料都不可能代替的。
　　然而，近年来，围绕一次性发泡塑料餐具的健康安全问题，一直存在不同声音。在一些人眼里，一次性塑料餐盒往往被看做是“白色污染”，甚至塑料工业被认为是“白色污染”的源头。不过，通过多年对“白色污染”的围剿，人们发现在很多场合，塑料材料相对其它材料性能更优越、对人体健康更安全、以“生命周期分析”来衡量更环保、对消费者来说更经济。人们认识到塑料本身并不是“白色污染”的根源，人们的不良习惯和得当管理的缺失才是对生态环境造成压力的罪魁祸首。
　　塑料工业不是“白色污染”的源头
　　我国塑料制品年产量已超过7000万吨，位居世界第二，成为名副其实的塑料大国。
　　看一个行业是不是绿色，不仅要看这个行业的产品在使用过程中是否安全，还要看产品在使用后是否会给环境带来不良影响，以及产品生产过程中对操作人员的健康有无危害，对自然环境有无影响，还要强调在被消费使用后能否作为一种资源得以再生利用。
　　从现实情况看塑料制品在使用后大部分都被回收和加以利用了，如农用棚膜、饮料瓶、油桶、化妆品瓶，等等。这方面我们要做的是进一步提高其科技含量和附加值，使其回收和再利用得到更大的收益，使塑料回收再生行业有利可图，步入良性循环。对于少部分已无回收利用价值的，或者回收利用成本过高的废弃塑料制品，如一次性塑料包装袋，我们可以使其以比较安全的方式回归自然，尽量减少或避免对生态环境的危害，随着科技的进步，这是完全可以做到的。
　　从生产、使用和用后的去向三方面看，在当前社会条件下，塑料工业都堪称绿色工业，塑料绝不是“白色污染”的源头。
　　降解塑料还有很长的路要走
　　上世纪90年代兴起降解塑料热，似乎只要用上降解塑料，白色污染问题就迎刃而解了，许多省市的政府都出台法规、法令，非降解的塑料餐具、包装袋不准上市，不准使用。遗憾的是，十几年的事实是降解塑料制品并没有在市场上流行起来，从事降解塑料研究生产的企业很多都转行生产别的塑料制品了。
　　首先，塑料制品使用宝贵的石油资源经多道工序制成后，刚刚使用一次就被掩埋使其降解而不强调回收再生利用，是对资源的巨大浪费。使用淀粉作为降解塑料的添加剂同样存在着浪费问题，我国每年生产70万吨左右的地膜和600万吨左右的塑料包装袋，如果淀粉的添加量为20%，意味着100多万吨的粮食在短暂的使用后被糟蹋了，按每人年消耗0.5吨粮食计算，这些粮食够200多万人口吃一年的。
　　其次降解塑料在外观上与非降解塑料没有明显的区别，如果混杂起来，对可以回收再生利用的塑料制品再生非常不利。
　　更重要的是十几年降解塑料技术本身尚未成熟，甚至尚未出台严格的定义和评价降解的方法，而且在光照不足或掩埋条件不理想的地方，是不可能在短期内降解成二氧化碳和水的，最多也就是强度下降进而成为大小不等的碎片，在回归自然过程中的安全性还很值得商榷。
　　各种“环保”材料带来更多安全和环保问题
　　除“以纸代塑”、“降解塑料”之外还有许多人研制多种材料试图替代塑料达到治理“白色污染”的目的。多年来的实践证明，到目前为止还没有哪一种非塑料制品能在性能上、安全上和经济上比得上塑料，至于在用后的去向方面是否符合节约型社会、循环经济的要求，是否对生态环境带来危害，更需谨慎对待了。
　　以“环保”餐具为例，打着环保旗号试图替代PS发泡餐具的稻麦壳或秸杆制成的餐具，号称“入土成肥、入水可成饲料”或者“弃之路旁，几天后就化为乌有”，颇能迷惑人，但稍加探讨就可以得知，欲制成食品包装容器，这些稻麦壳、秸杆必须先加以粉碎，然后再与高分子有机热熔胶混合，还要加入防水剂、防油剂、固化剂等助剂，大多数产品还要做防水涂膜处理。有关部门对其检测的结果表明，降解速度远不及宣传的程度，而且产品质量很难把握，表面不涂覆塑料膜，就会出现醋酸溶出物蒸发残渣超标等卫生问题，而且残存的农药和黄曲霉素问题始终是压在消费者心中的沉重负担。再有现在市场上占主导地位的所谓环保餐盒是用碳酸钙或滑石粉填充聚丙烯塑料制成的，为了降低成本，有些厂家使用60%以上的填料，不仅使用性能差，而且按目前国家卫生标准检测，正己烷和醋酸浸泡的蒸发残渣很难达标，屡屡被环保组织和新闻媒体曝光，称之为“毒餐盒”，严重危害着消费者的健康。
　　对于塑料材料和制品，无论是日用品还是工业品，在没有进行充分、全面、认真的论证和实践检验之前，轻言替代是非常危险的，不仅会转移对治理“白色污染”的注意力，而且还可能会出现更加难以治理的新污染，引发更严重的生态环境问题。
　　我们应当正视塑料工业的发展确实带来了一些环境问题，但是不应任意扩大。多年来的事实无可辩驳地证明聚苯乙烯泡沫餐盒是无毒的，在众多的食品包装材料中其性能价格比是最高的，到目前为止还没有任何一种材料能与之相比，如果没有行政干预，是任何所谓环保的材料都无法打败的。
　　“禁”不如“治”、“禁”不如“疏”，如果我们把塑料废弃物回收加以利用，如果我们让一部分无回收利用价值的塑料废弃物发挥其热能效应或安全地返回自然环境，就可以大大减轻塑料废弃物给生态环境带来的压力，消除白色污染，实现塑料工业和环境保护的协调发展。