驾车的朋友都遭遇过这样危险:夜晚行车时，后车司机为抢道，违章使用大灯，那两道刺目的白光反射在反光镜、后视镜上，让人头晕目眩，在短短几秒内出现视觉的盲区，交通事故一触即发。
根据各地媒体做的不完全调查，目前在我国夜间发生的道路交通事故中，三成以上与不规范使用车灯有关。在导致夜间车祸的非人为因素中，大灯眩目成高发因素，在夜间造成死亡的交通事故中，与远光灯有关的，占了30％~40％，且呈上升趋势。
那么，有没有一种装置能降低眩目的灯光危险？有，这就是美国镜泰公司（GENTEXCORPORATION）研发的电子自动防眩目后视镜，它能够感应到眩光并将其自动调节到适当的水平，使夜间驾驶变得更安全、更舒适。为了对镜泰这项安全技术做进一步的了解，1月12日，一架镜泰公司的专用商务飞机将参观底特律车展的中国记者接到位于密西根州的泽兰市，镜泰公司的全球总部和研发、制造基地就在这里。记者在镜泰如艺术博物馆般气氛的办公大楼里，见识到了具有不同功能和作用的防眩后视镜
由烟雾传感器派生出来的一个重大发明
与北美众多知名汽车供应商一样，镜泰是一家以技术创新为主的零部件企业，而保留在企业肌体中的DNA是传感器技术。
公司董事长兼首席执行官弗雷德·鲍尔（FredBauer）是一位满头银发、精神矍铄、谈吐风趣的老科学家。他对中国记者笑称做生意很烦人，但做技术创新就很有意义。
据弗雷德·鲍尔介绍，成立于1974年的镜泰公司最初是做防火产品，如光电感烟探测器。1987年，镜泰公司的自动防眩目后视镜诞生；1991年，全球第一个自动防眩外后视镜在镜泰问世。由于内外电子防眩后视镜具有防止夜盲、提高反应时间、减少制动距离、防止驾驶疲劳、可做眩光探测和自动防眩等功用，它的安全价值和特性很快得到汽车制造商的认可，装车率迅速上升。
据镜泰产品市场总监克拉格·皮尔斯玛（CraigPiersma）介绍，在当前全球防眩目内外后视镜市场，镜泰公司的占有率高达83.4%，自1987年以来的复合年均增长率为18%。截止到2010年9月30日，镜泰公司后视镜的出货量达到1240万套，公司营业收入达5.94亿美元，产量和市场规模均居同行第一。
后视镜成为搭载多种信息的电子模块平台
众所周知，在竞争激烈的全球汽车供应商领域，仅靠单一产品是不能生存下去的。镜泰的研发人员在推出防眩目后视镜之后，继续在电子、显示、科技视觉等方面开发专有技术，让汽车后视镜成为集多种功能为一体的精密完善的电子模块，进一步提高车辆的主动安全性。镜泰公司正在开发新型后视镜，内含各种所需元件，以便将高级驾驶辅助装置整合于新车中。摄像头、传感器、芯片和运算程序，甚至驾驶报警和通知显示器都可以整合于后视镜中。
2001年，镜泰公司宣布开发出了一种称为SmartBeam誖的高光束辅助装置。根据周围的交通和光线条件，SmartBeam誖首次利用摄像系统调节远近光灯，将前向照明的功能提高到最大程度。自2004年该产品上市以来，广泛配装于欧美50多种不同的车型上，到2010年底该公司供应的SmartBeam誖成像设备达到200万台左右，标志着镜泰成为世界上前照灯辅助镜头系统的领先供应商。
镜泰公司将SmartBeam誖系统整合于自动防眩后视镜之中，而其它系统需要直接安装在挡风玻璃上，因此需要为每一辆车特定安装。成本是镜泰公司的另一优势。该公司开发制造自用成像设备，而不是购买相对昂贵的具有较高分辨率和处理能力的多用途摄像头。镜泰公司自行设计摄像头系统，以最低的分辨率来达到所需的照明效果。
SmartBeam誖的初始使用主要集中于高光束辅助功能，如今能够操控内含辅助光控设备的复杂前照灯系统，辅助光控设备用以形成可变光束模式和前照灯密度。
SmartBeam誖置于汽车计算机网络中，首先且最重要的是有利于确定汽车的具体配置。为了便于作出前照灯辅助决策，该系统还将考虑汽车速度、加速度、间距、偏离和负载，也将确定汽车转弯信号、雾灯状态和雨水强度，甚至汽车的行进系统也可纳入系统决策逻辑中。
镜泰公司于2004年进入汽车摄像头市场，推出SmartBeam誖装置后，基于摄像头的驾驶辅助装置需求增长，镜泰公司也扩大了这些装置的产能，目前正在致力于开发具备车道偏离报警、交通信号识别、车辆检测和行人检测等功能的系统，并将整个系统整合到自动防眩后视镜中，以便为汽车制造商提供一种成本低廉、可升级的跨平台解决方案。
在2007年，镜泰公司推出了后视显示镜。它是由一种清晰、高分辨率液晶显示屏(LCD)构成，可与汽车制造商的摄像头相配合，在倒车时提供车后情况。当汽车切换到“倒车”挡时，显示屏会自动出现在自动防眩镜的镜面上；当汽车切换到其它挡位时，显示内容消失。
如今，显示技术包括罗盘导向/温度显示、燃油不足报警和车胎压力显示等方面。汽车制造商也可以将车道偏离报警、交通信号识别及车辆检测等驾驶辅助报警信息整合到一起，还可以将车牌图像和标识显示到汽车启动仪表盘上。
研究表明，后视镜是后视视频和其它显示内容的最佳定位位置。此外，后视镜也是特别有效的显示位置，因为它并无临近显示和仪表显示造成的视觉混乱。汽车制造商不必在增添新的显示项目时重新调整仪表盘和其它显示位置。
期待防眩后视镜在中国得到大规模采用
由于镜泰开发的防眩后视镜系统大大提高了行车的安全性，公司生产的93%的产品供应给汽车整车企业。此外，来自9家汽车制造商的55款车型都配备了SmartBeam誖系统。根据镜泰公司提供的数据，目前在美国防眩目后视镜的装车率在50%左右，在欧洲约有40%左右，全球平均装车率约为19%；预计未来10~12年内，全球乘用车装配防眩目后视镜比率达50%。
据镜泰在中国的全资子公司——镜泰(上海)电子技术有限公司总经理潘博介绍，目前中国汽车市场关于防眩目后视镜的装车率尚无统计数字，主要在部分高级车上配装。镜泰（上海）公司的主要客户包括北京现代、神龙汽车、一汽大众、上海汽车、上海大众、天津一汽丰田、广汽丰田、丰田汽车（中国）等。镜泰产品尚未大规模打进自主品牌整车市场。
毋庸讳言，成本是制约镜泰在华拓展的瓶颈。对此，镜泰公司董事长兼首席执行官弗雷德·鲍尔先生向中国记者表示，中国是镜泰的主要市场，我们初期可能仅向高端车供货，但以后会进入低端车领域。据镜泰公司透露，未来不排除与中国厂家进行合作开发的可能性。
据记者从媒体相关报道了解到，各地一些人大代表已经就汽车灯光引发的交通问题提出了建议案。相关人士认为，如果既从立法，又从技术配置角度严格管理，汽车的安全性有望得到进一步提高。
这位德高望重的老人既是镜泰董事长又是公司首席科学家。
这辆丰田轿车的后视镜上显示了后车行驶状况，提醒驾驶员注意安全。（镜泰提供）
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